Il Treno Reale - Carrozza Ristorante
Un joyau historique unique, icône d’une époque ramenée à la vie.
Les années 1920: une période rugissante, riche en effervescence artistique, culturelle et sociale. Ce sont les années du jazz, de l’Art Déco et de la mode anticonformiste. C’était aussi l’époque des trains à vapeur, grâce auxquels l’Italie s’ouvrait au monde, raccourcissant les distances physiques et culturelles avec le reste de l’Europe. Et c’est précisément une voiture de ces trains qui se trouve aujourd’hui à Palazzo di Varignana, grâce à une reconstruction philologique précise et une restauration méticuleuse, fortement souhaitées par le fondateur, Carlo Gherardi. Il en résulte un joyau artistique unique, embelli par les décorations minutieuses en feuille d’or réalisées par des artisans experts et par la splendide intervention picturale de Giovanni Bressana, artiste de renommée internationale.
Datée de 1921 et prototype du Train Royal, c’était une voiture de première classe appartenant à la série FS Az 10 000, utilisée sur les trains les plus importants pour le service intérieur en Italie. Le niveau de luxe et de confort de cette voiture était remarquable, la classant parmi les plus belles et fonctionnelles voitures ferroviaires européennes de son époque. Bien plus qu’une simple voiture d’époque, elle symbolise une Italie ouverte sur le monde, où les liaisons internationales ont remplacé les longs trajets en voiture à cheval par des voyages rapides effectués par des locomotives à vapeur, avec des voitures aménagées en velours, laiton et bois précieux.
La voiture incarne une époque fantastique de changements, commencée au lendemain de la Première Guerre mondiale, lorsque les trains de luxe ont atteint leur apogée avant de succomber sous les coups de la crise économique, de la Seconde Guerre mondiale et des totalitarismes.
Locomotive
Pour compléter la reconstitution historique, en septembre 2024, une locomotive est également arrivée à Palazzo di Varignana : une série 740, les locomotives à vapeur les plus nombreuses d’Italie, au point d’être appelées « Maestre », car tous les conducteurs de vapeur italiens ont appris et travaillé sur ces locomotives dans tous les dépôts d’Italie, des Alpes aux îles. La 740.329 de Palazzo di Varignana, construite par les Officine Meccaniche de Milan (OM) sous le numéro de fabrication 722, est entrée en service le 24 mars 1921. Elle a d’abord assuré des services de marchandises et de passagers en Toscane sur les lignes rattachées à Florence, avant de se déplacer en 1926 à Bénévent ; en 1928, elle a été transférée en Romagne jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’elle est arrivée au Dépôt de Catane. Après la guerre, il est probable que la locomotive ait travaillé en Campanie en raison des nombreuses révisions effectuées entre 1949 et 1967 aux ateliers de Pietrarsa, aujourd’hui Musée National Ferroviaire.
Au début des années 1970, la 740.329 a été affectée au Dépôt de Livourne, où elle a servi jusqu’en 1978, lorsque son transfert à Crémone a été nécessaire pour des révisions de chaudière. En 1980, elle est revenue à Livourne, où, grâce aux témoignages d’Arnaldo Vescovo, elle a été utilisée pour la formation de nouveaux ingénieurs FS à la traction vapeur ; en 1984, elle a officiellement cessé son service actif pour rester comme locomotive de réserve au train de secours de Livourne jusqu’en 1989, alternant à la tête de trains spéciaux sur les lignes les plus pittoresques de Toscane.
D’après les témoignages d’Arnaldo Vescovo, il est très probable que la dernière fois que la 740.329 a été mise en marche remonte à octobre 1989, lorsqu’elle a été utilisée pour une publicité de Barilla.
